マイクロソフトのタブレット「Surface」

Surfaceはマイクロソフトが開発したタブレット端末だ。マイクロソフトはソフトウェアというイメージだったが今回タブレット市場に初めて参入した。日本では2013年3月15日にSurface RTが発売されて話題になっていたが、この分野で詳しい人は2013年6月7日に発売されたSurface Proを待っていたかもしれない。

マイクロソフトのライバルといえばやはりアップルが思い浮かぶと思う。アップルはスマートフォンのiPhoneを筆頭にタブレットのiPadなど大人気商品を提供している。また、Androidを搭載したタブレットも数多く販売されている。このiPadやAndroidのタブレットに対抗するためにマイクロソフトはタブレット端末を提供する形になった。

iPadやAndroidタブレットと差別化されているところはOSがパソコンと同じものになっていることで、パソコンのように使えるのが売りだ。Windows 8自体がタッチ操作に最適化されたOSである上に、スペックがウルトラブックほどの性能を有している。単なるタブレットとは違うということだ。

しかし、今までハードウェアは委託してきたマイクロソフトが端末を提供することになったかだが、ライバルのアップルがソフトからハードまで開発・製造を行って成功したことがきっかけかと思う。メーカー委託だけでは最大限に活かせる端末が作れないと考えたのではないかと思う。

ちなみに、日本でのスマートフォン市場においてマイクロソフトはというとOSで「Windows Phone」があるが、富士通東芝モバイルコミュニケーションズの「Windows Phone IS12T」しか思い浮かばない。一時はドコモでも出るのではないかと発表会のときに記者が質問していたが、今はTizenに注目が集まる。ただ海外では多くの端末が発売されている。

仕事でも使えるOffice付き

Surfaceの魅力はOfficeが使えるということだろう。仕事でもプライベートでもWordやExcel、PowerPointなどを使っている人は多いと思う。iPadやAndroidのタブレットでは完全な互換性がないため、完全に正しく表示することはできないし、使える機能も制限されてしまう。

店頭の実機に触れただけなので、Officeの使いやすさなどは伝えられないが、タッチで全ての操作をするのは大変なようなのでマウスなどを用意すると作業がやりやすいようだ。

魅力的なアクセサリ

また、別売だかキーボードとしても利用できるカバーがつけられることはとても魅力的だ。カバーは本体に磁石で簡単につけることができる。

カバーには感圧式キーボードの「タッチカバー」と普通の物理キーのキーボードの「タイプカバー」の2種類が用意されている。個人的には押した感覚があった方が打ちやすいので「タイプカバー」かなと思う。ただ「タッチカバー」より3�o厚い約6�oの厚さとなる。

他のタブレットではソフトキーボードでパソコンのようにガンガン打つことは至難の業だ。かといってBluetoothのキーボードを持ち歩くのは邪魔だ。特にSurfaceにはOfficeが入っているためこのようなアクセサリーは非常にうれしいものだ。

Surface Proにはスタイラスペンが付属される。ペン操作によって細かい操作ができるほか、手書きでメモや絵が書ける。ペンを画面にかざすと画面上にペンの位置が小さな点で表示されるアシストがついているようだ。書き味はよかった。画面には傷に強いコーニングのゴリラガラス2が採用されているため、ペン入力で画面への傷を心配する必要はあまりなさそうだ。

Surfaceのスペック

Surfaceのスペックを表にまとめておく。あくまでも日本仕様の数値です。